Nichées au cœur de la nature luxuriante de la côte caraïbe, les cascades Bribri offrent une parenthèse rafraîchissante à ceux qui souhaitent explorer le Costa Rica hors des sentiers battus. Ces chutes d’eau, situées non loin de Puerto Viejo et de Cahuita, se trouvent en pleine nature, sur le territoire de la communauté Bribri.
Que l’on parte seul à la découverte des cascades Dos Aguas et Ma-Cu, que l’on s’aventure jusqu’à la cascade Volio, ou que l’on choisisse d’explorer la cascade cachée de la réserve Kekoldi avec un guide indigène, chaque site offre une expérience unique. Les eaux fraîches et cristallines invitent à la baignade, au milieu de la forêt tropicale.
Dans cet article, je partage mon expérience à la découverte de ces cascades facilement accessibles depuis Cahuita et Puerto Viejo, ainsi que toutes les informations pratiques pour organiser votre visite.
Les différentes cascades Bri Bri
◆ La cascade Ma-Cu (Sparkling Waterfall)
Première cascade que nous avons visitée, la cascade Ma-Cu, aussi appelée Sparkling Waterfall, est celle que j’ai le plus apprécié. Située sur le territoire de la communauté Bribri, elle offre un cadre paisible, parfait pour une baignade en famille.
L’accès y est particulièrement facile, ce qui en fait une excellente option pour ceux qui souhaitent découvrir une cascade près de Puerto Viejo sans trop d’efforts. Loin de l’affluence des sites touristiques plus populaires, la cascade Ma-Cu permet de profiter d’un moment de tranquillité en pleine nature, bercé par le bruit de l’eau.
Comment aller à la cascade Ma-Cu ?
Il existe deux entrées pour accéder à la cascade Ma-Cu. Nous avons choisi la première en venant de Hone Creek, où l’accès se fait depuis un petit parking situé sur la propriété d’un habitant Bribri. Ce dernier nous a accueillis avec des morceaux d’ananas et une noix de coco fraîche, et nous avons profité de discuter quelques instants avant de rejoindre la cascade. L’entrée se fait sur donation libre, ce qui permet d’entretenir le chemin d’accès.
Depuis le parking, un sentier facile de 5 minutes traverse la forêt et mène à la rivière. Une fois sur place, en remontant un peu la rivière, on découvre une grande chute d’eau qui se jette dans un bassin naturel où on peut se baigner.
L’eau est très fraîche, mais cela fait du bien au vu de la chaleur ambiante. En observant bien, on peut voir de nombreux petits poissons nager autour de nous.
Après avoir laissé le gnome jouer dans la rivière un bon moment, nous somme descendus juste en contrebas, où un second bassin accueille deux petites cascades.
C’est un super endroit, simple mais authentique et préservé, où l’on a finalement passé une demi-journée entière.
◆ La cascade Dos Aguas
Quelques jours après notre visite à la cascade Ma-Cu, nous avons décidé d’explorer la cascade Dos Aguas. Contrairement à la première, celle-ci se mérite un peu plus : son accès est plus compliqué, surtout sans 4×4.
Comment aller à la cascade Dos Aguas ?
L’aventure commence par une route en pente très (très) raide, que l’on emprunte en voiture jusqu’en haut d’une colline où se trouve une habitation. Avec ma petite voiture citadine, la montée a été une véritable épreuve… Mais une fois engagé, impossible de faire demi-tour, il ne restait plus qu’à espérer que personne n’arrive en face !
Arrivés au sommet, on paye 2’000 colones par personne pour accéder à la cascade et à un mirador. C’est là que l’on m’a indiqué que, sans 4×4, il fallait garer la voiture ici et poursuivre à pied. Honnêtement, si c’était à refaire, je ne monterais même pas jusque-là sans 4×4 – et même avec, je ne tenterais pas d’aller plus loin vu l’état du chemin après la maison.
Après une dizaine de minutes de marche, nous sommes enfin arrivés à la cascade Dos Aguas, complètement seuls.
La cascade Dos Aguas est petite, bien plus modeste que celle de Ma-Cu, mais son bassin est assez grand pour s’y baigner confortablement. L’eau fraîche est toujours aussi agréable sous la chaleur tropicale, et une fois encore, de nombreux petits poissons nagent dans l’eau claire.
L’endroit, bien que plus difficile d’accès, offre un joli cadre naturel et une rivière agréable pour se détendre. Une halte qui peut valoir le détour si l’on aime explorer des coins isolés, mais dont l’accès un peu plus compliqué mérite d’être pris en compte avant de se lancer.
◆ La Cascade Volio : la plus populaire
Parmi les cascades Bribri, la cascade Volio est sans doute la plus connue et la plus visitée. Située plus loin de Puerto Viejo et Cahuita que les deux cascades précédentes, elle est généralement incluse avec les cascades Ma-Cu et Dos Aguas dans les tours organisés combinant plusieurs cascades.
Nous n’y sommes pas allés lors de notre séjour, mais elle est réputée pour être impressionnante, avec une chute d’eau plus haute et plus belle que celles que nous avons explorées, qui se se jette dans un bassin naturel où l’on peut se baigner.
Comment aller à la cascade Volio ?
L’accès à la cascade Volio se fait par une piste en terre d’environ 2,5 km depuis le centre de Bribri. Cette route peut être difficile, surtout en saison des pluies, et il est recommandé d’utiliser un 4×4. Une fois le stationnement atteint, il faut marcher environ 20 minutes sur un sentier pour atteindre la cascade. L’accès est payant, le tarif variant selon que l’on vienne seul ou avec un guide.
Sécurité à la cascade Volio
Des incidents de vols et d’agressions ont été signalés à la cascade Volio, y compris des attaques à main armée. Bien que ces informations ne soient pas officiellement confirmées, il est recommandé de rester vigilant et d’éviter de porter des objets de valeur. Il peut être judicieux de visiter la cascade Volio en groupe ou avec un guide local, en passant par une excursion organisée. Cela permet non seulement d’assurer une certaine sécurité, mais aussi de bénéficier des connaissances locales sur la faune, la flore et la culture de la région.
◆ La cascade de la réserve Kekoldi : une immersion dans la culture Bri Bri
Si vous cherchez que faire à Puerto Viejo en dehors des plages et du surf, cette excursion est une expérience unique. Cette cascade est la plus difficile d’accès parmi celles que nous avons explorées, mais aussi la plus immersive. Située en pleine réserve indigène Kekoldi, elle est accessible uniquement en excursion avec un guide de la communauté. J’ai choisi de passer par Willie’s Tour, une petite agence locale qui propose entre autre des sorties avec des guides Bribris.
Il faut compter environ 4h à 4h30 de marche aller-retour, sur un sentier qui traverse la forêt tropicale. La randonnée demande une bonne condition physique, d’autant que la dernière partie se fait directement dans la rivière, en marchant sur les rochers au fil du courant. Ce n’est pas évident, mais c’est une chouette expérience !
Une randonnée ponctuée de découvertes
Nous étions seuls avec notre guide, qui ne parlait que bribri et espagnol. Tout au long de la randonnée, il nous a partagé ses connaissances sur la forêt et les animaux que nous avons pu observer.
Sur le chemin, le gnome a eu mal au ventre. Notre guide s’est alors lancé dans une recherche de plantes médicinales, et en quelques minutes, il nous a préparé un remède maison… qui s’est avéré très efficace ! Il nous a ensuite expliqué d’autres usages traditionnels des plantes, au fur et à mesure qu’on les rencontrait sur notre chemin.
Une cascade préservée, loin de tout
Après cette longue marche, l’arrivée à la cascade est une véritable récompense. Nichée au cœur de la forêt tropicale, elle offre un cadre réellement magnifique. Nous avons profité d’une baignade bien rafraîchissante dans un bassin d’eau claire, en prenant tout notre temps. Un pur bonheur !
Un moment de partage chez notre guide
Au retour, nous avons été accueillis chez notre guide, sa femme nous ayant préparé un repas traditionnel Bribri servi dans une feuille de bananier. C’était simple et délicieux, un vrai moment de partage. Pendant que nous mangions, de petits poussins couraient autour de nous, et la petite-fille de notre guide a montré au gnome comment les attraper et les câliner. Ils se sont amusés ensemble, sans se soucier de la barrière de la langue.
Cette excursion est vraiment une belle expérience pour ceux qui cherchent à découvrir le Costa Rica hors des sentiers battus, allant bien au-delà de la simple découverte d’une cascade.
Conseils pratiques pour visiter les cascades Bri Bri
Explorer les chutes d’eau Bribri est une belle activité à faire près de Puerto Viejo et Cahuita, mais quelques précautions s’imposent pour profiter pleinement de ces lieux naturels tout en respectant l’environnement et les communautés locales.
Que prendre avec soi ?
- Chaussures adaptées : A l’exception de la cascade Ma-Cu, il est nécessaire d’avoir de bonnes chaussure pour rejoindre les cascades.
- Assez d’eau et des encas : Les cascades sont toutes assez isolées, et il n’y a pas donc pas d’endroit pour acheter à boire ou à manger.
Respect de l’environnement et des communautés locales
- Ne laissez aucune trace : Comme partout, ramenez tous vos déchets avec vous.
- Évitez d’utiliser des crèmes solaires et anti-moustiques chimiques avant la baignade pour préserver l’eau et la faune aquatique.
- Soyez discrets et respectueux : Les communautés Bribri vivent en harmonie avec la nature. Adoptez une attitude respectueuse en visitant leur territoire.
Accès et excursions organisées
Les cascade Ma-Cu, Dos Aguas et Volio sont accessibles en autonomie avec un véhicule (idéalement un 4×4). En revanche, celle de la réserve Kekoldi, nécessite un guide.
Si vous n’avez pas de voiture, des excursions organisées permettent de visiter plusieurs cascades en une journée, souvent avec un guide local qui partage des informations sur la culture Bribri et la faune environnante. Ces excursions sont aussi une bonne alternative pour ceux qui veulent une expérience sans souci logistique.
Enfin, si vous cherchez que faire à Puerto Viejo, la découverte des cascades Bribri est une excellente activité pour alterner avec les plages et profiter d’un peu de calme dans un cadre naturel préservé.
Conclusion : pourquoi se rendre aux cascades bribris ?
Si vous cherchez une activité nature près de Puerto Viejo hors des sentiers battus, la découverte des cascades Bribri est une excellente alternative aux plages de la région. Chacune offre une expérience différente, même toutes permettent de passer un agréable moment !
Explorer ces cascades près de Puerto Viejo, c’est aussi l’occasion de découvrir un autre visage de la côte caraïbe, plus sauvage. Que vous partiez en autonomie ou avec un guide, cette escapade vous plongera au cœur d’une nature luxuriante, loin de l’animation des villages côtiers.
Un gnome en vadrouille 